ما مفھوم التدخل المبكر(Early Intervention) : تعرف جمعیة الأطفال المعوقین التدخل المبكر بأنه التدخل العاجل قبل ظھور الصعوبات وذلك لمساعدة الأطفال من ذوي الاحتیاجات الخاصة وأسرھم , فھو نظام خدمات تربوي وعلاجي ووقائي یقدم للأطفال منذ الأیام او الأسابیع الأولى بعد ولادتھم , وخاصة لمن ھم في خطر حسب المنظور العلمي الذي یعتمد على التاریخ الأسري ومسار الحمل وحالة الولادة وما بعدھا لتحدید ذلك ( السلیطي , 2004  ). حیث یشیر (الخطیب والحدیدي 2004) : الى ان التدخل المبكر ھو تقدیم خدمات متنوعة كالخدمات الطبیة والاجتماعیة والتربویة والنفسیة المقدمة للأطفال دون السادسة من أعمارھم الذین یعانون من حاجة خاصة او تأخر نمائي او الذین لدیھم قابلیة للتأخر او الإعاقة بالإضافة الى توفیر البرامج التدریبیة والإرشادیة لأسر ھؤلاء الأطفال . ویشمل التدخل المبكر الأطفال من الولادة وحتى سن ما قبل المدرسة , وبما ان الأطفال في ھذه المرحلة العمریة یعتمدون على أولیاء أمورھم لتلبیة حاجاتھم فان برامج التدخل المبكر تركز على تطویر مھارات أولیاء الأمور وقدراتھم على مساعدة أطفالھم على النمو والتعلم . وبما ان الأطفال الذین لدیھم تأخرا او إعاقة تكون لدیھم خصائص متعددة ھم وعائلاتھم ولیس باستطاعة أي تخصص بمفرده ان یتفھمھا , لذلك ھناك حاجة لتشكیل فریق من الاختصاصین یعملون على محاولة تلبیة ھذه الحاجات قدر الإمكان .